L'entraîneur des Maple Leafs, Sheldon Keefe, signe une prolongation de plusieurs années

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Les Maple Leafs de Toronto s'en tiennent à l'entraîneur-chef Sheldon Keefe.

Les Maple Leafs ont annoncé mercredi une prolongation de contrat de plusieurs années pour leur entraîneur, mettant ainsi fin aux discussions sur la question de savoir si Keefe resterait avec Toronto sous la direction du nouveau directeur général Brad Treliving.

Keefe, dont le contrat précédent devait expirer à la fin de la saison à venir, a une fiche de 166-71-30 avec Toronto – son premier engagement d'entraîneur dans la LNH – et se classe sixième au classement général des victoires de franchise.

Les Maple Leafs ont établi des records de franchise en une seule saison pour les victoires (54) et les points (115) sous Keefe en 2021-2022 et ont enregistré des campagnes consécutives de 50 victoires.

"Entraîner cette équipe a été un grand privilège, et je suis vraiment enthousiasmé par l'opportunité de continuer à progresser vers notre objectif ultime", a déclaré Keefe dans un communiqué de presse. "Je suis reconnaissant pour le soutien de MLSE et de ses propriétaires ainsi que pour [le président de l'équipe] Brendan Shanahan et Brad Treliving, que j'ai vraiment apprécié de connaître et de travailler avec cette intersaison. Nous avons tellement de joueurs et de personnes formidables. au sein de notre organisation avec laquelle je suis reconnaissant de travailler, et ensemble, notre engagement envers le succès de l'équipe reste inébranlable.

Garder Keefe est une marque de cohérence dont Toronto a probablement besoin après la restructuration du front office au début de l'intersaison qui a vu le contrat de l'ancien directeur général Kyle Dubas non renouvelé. Dubas s'est ensuite joint aux Penguins de Pittsburgh en mai à titre de directeur général et président des opérations hockey.

Dubas a promu Keefe au poste d'entraîneur-chef de Toronto en novembre 2019, lorsque l'ancien entraîneur Mike Babcock a été congédié. Keefe était alors entraîneur de l'équipe affiliée de la Ligue américaine de hockey de Toronto – un rôle auquel Dubas a également amené Keefe à l'origine en 2015 après que les deux aient travaillé ensemble en tant que directeur général et entraîneur de l'équipe de Sault Ste. Marie Greyhounds de 2012 à 2015.

La relation de longue date entre Keefe et Dubas – qui comprenait la victoire d'un championnat de la Coupe Calder en 2018 avec les Marlies – a soulevé des questions quant à savoir si l'avenir de Keefe serait à Toronto après le départ de Dubas. Treliving s'est joint à nous peu de temps après que Dubas n'ait pas été prolongé, et Treliving a déclaré qu'il évaluerait Keefe comme tous les autres membres du personnel des Leafs avant qu'une décision ne soit prise sur une nouvelle entente.

Alors que Keefe a mené les Maple Leafs à de solides résultats en saison régulière, Toronto a toujours échoué en séries éliminatoires. Depuis 2019, Toronto a atteint les séries éliminatoires à quatre reprises, mais n'a remporté qu'une seule série de premier tour, devançant Tampa Bay en six matchs au printemps dernier.

Treliving soutient Keefe avec un nouvel engagement.

«Depuis que je me suis joint aux Maple Leafs, j'ai été très impressionné par Sheldon», a déclaré Treliving dans un communiqué de presse. "Il a fait preuve de grandes compétences en leadership avec son équipe et nos joueurs, et a une vision claire de cette équipe et de la direction qu'elle doit atteindre. Sheldon s'est imposé comme l'un des meilleurs entraîneurs de la ligue et j'ai hâte de travailler à ses côtés. lui alors que nous nous dirigeons vers la saison à venir.

Cette décision de Keefe est la deuxième décision majeure prise par Treliving depuis qu'il a pris les rênes des Maple Leafs au printemps dernier. Il a également signé le centre supérieur Auston Matthews pour une prolongation de contrat de 53 millions de dollars sur quatre ans plus tôt ce mois-ci.